12月14日，长征三号乙遥八十二火箭在西昌卫星发射中心点火升空，将天链二号02星顺利送入预定轨道，任务取得圆满成功。

这也是12月10日长征火箭400次飞行后的首次发射，仅仅时隔4天，长征火箭开启了迈向500次的新征程。

本次任务是长三甲系列火箭年度第11次发射。为了更好地应对持续高强密度发射态势，研制团队通过统一化构型设计和去任务化组批生产等方式，不断提升火箭对任务的适应能力。

航天科技集团一院长三甲系列火箭副主任设计师张亦朴介绍，本发火箭的助推以及一、二、三级发动机采取工艺方法升级改进、优化关键零部件等相应措施，进一步提高产品的可靠性。

12月14日0时09分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，成功将天链二号02星发射升空。卫星顺利进入预定轨道，发射任务获得圆满成功。新华社发（郑仲利 摄）

天链二号02星是我国第二代数据中继卫星系统的首颗装备星，将为载人航天器、遥感气象等中低轨卫星、运载火箭以及其他非航天器用户提供测控和数据中继服务。

中继卫星也被称为“卫星的卫星”，从根本上解决了中低轨航天器长弧段测控与通信的难题。中继卫星作为“太空基站”链接地面站与航天器，可以实现地面站对地基测控不可见用户的建链，完成两者间的信息传输，极大延伸了地基测控的覆盖范围。

天链二号02星采用东方红四号卫星公用平台研制，和天链二号首发星相比，卫星在充分继承首发星技术状态的同时，服务多用户能力增强，可满足更多用户同时接入的需求；同时，该卫星可工作在不同轨位，具有较强的轨道适应能力，提升了卫星在轨的机动性和灵活性。

自2008年4月25日成功发射天链一号01星以来，经过多年发展，我国天链中继卫星系统已经形成了两代中继卫星相互兼容、在轨协同组网工作的局面。随着天链二号02星的成功发射，我国在轨的中继卫星数量增加至7颗，天链中继卫星系统家族阵容再升级，天基中继系统的服务能力得到进一步提升。

天链中继卫星好比在太空中架起了一条联通天地、畅通无阻的“天路”。航天科技集团五院天链中继卫星研制团队专家表示，从短暂的天地通话，到如今空间站上的航天员可以随时与地面进行视频和语音通信，畅享WiFi智能生活，天链中继卫星联通天地已经完全实现。未来，随着各类用户数量的快速增长，对天基测控与数据的实时性传输、系统接入能力以及多目标服务能力提出了更高要求。为更好服务目标用户，天链中继卫星系统家族还将迎来更多新成员。

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